Dans l’univers exigeant de l’industrie de précision, certaines applications repoussent les limites du savoir-faire technique. C’est le cas d’un projet récemment mené par Laser Cheval (Groupe LASEA), spécialiste français en micro-usinage et soudure laser.

Fabricant d'équipements laser, mais également sous-traitant, Laser Cheval est souvent sollicité pour des projets destinés au secteur médical. Il s'est vu récemment confier le marquage d'une sonde médicale, constituée d'une fibre optique en silice revêtue de nylon. L'objectif : réaliser sur cette sonde de 2530 mm de longueur et 950 µm de diamètre extérieur une graduation sous forme d’anneaux espacés de 10 mm les-uns des autres.

En apparence simple, cette opération implique de fortes contraintes techniques :  assurer un marquage circulaire à 360 ° parfaitement homogène, ne pas tordre la fibre ni impacter sa solidité, ainsi que garantir et préserver ses propriétés optiques.

Face à ces exigences, les équipes du département de sous-traitance de Laser Cheval ont trouvé une solution sur mesure. Un banc spécifique a été conçu, intégrant une unité de rotation, une transmission spécifique et un axe linéaire pour répondre à la demande technique. Puis une seconde rangée de marquage a été ajoutée pour répondre à la demande de capacité du client.

Le laser femtoseconde au service de l’intégrité matière

Les ingénieurs de laser Cheval ont fait le choix de réaliser le marquage avec un laser femtoseconde (impulsions ultra-courtes de l’ordre de 10^-15 sec) : une technologie particulièrement adaptée aux matériaux sensibles tels que les polymères ou les fibres optiques. Elle se distingue en effet par un apport d’énergie extrêmement contrôlé qui évite l'échauffement de matière tout un garantissant un marquage fin et contrôlé, répétable et qui s’adapte à la géométrie de la pièce dans le respect des normes médicales.

La fibre, une fois marquée, subit des tests de tenue mécanique et de flexion en interne. Le client réalisera de son côté un contrôle de transmission optique.

Ce projet illustre parfaitement la capacité de Laser Cheval à relever des défis techniques complexes. Au-delà du marquage, il relève d'une approche globale proposée par l'entreprise aux industriels : les accompagner dans le développement de solutions fiables, précises et respectueuses des matériaux, même les plus sensibles.

www.lasercheval.fr